赴美国农业考察与感想

    加入WTO对我国农业的影响如何？将面临着哪些机遇和挑战？带着这些问题，我们参加了赴美国农业考察团，于2000年5月20日至6月2日，考察了纽约、费城、华盛顿、内达华州、洛杉矾、旧金山、夏威夷等美国东西部农业的生产、加工和销售情况。
1、土地资源丰富，劳动力不足
    美国国土面积为936．3万平方公里，在几十小时的空中旅行中，可以看到美国耕地资源十分丰富。但农业人口逐年减少，据近年的统计，农业人口仅占总人口的3％左右，即美国3亿人口中，农业人口仅900万左右，这3％的农业人口为全国提供农副食品，而且有大量农产品出口，蔬菜进口占20％左右。
    我国与美国相反，耕地资源不足，但劳动力丰富。加入WTO有利于劳动密集型产品的出口，是农业生产面临的大好机遇。
2、蔬菜规模化生产
    在美国考察了新泽西农场，蔬菜加工厂、大学，走访了加利福尼亚州，洛杉矶郊区的蔬菜种植地。由于美国公路四通八达，高速公路约6000万公里，占世界高速公路总长度的3／4，交通运输十分便利，蔬菜进行区域化生产，保护地较少，机械化程度高。不论是加利福尼亚州、佛罗里达州等主要蔬菜生产基地，还是地少人多，蔬菜生产仅占2％的新泽西州，蔬菜生产都是规模化生产，高速公路两旁，不断有大片大片的甜玉米、甘蓝、生菜的种植田，连蔬菜中的小品种草莓，在洛杉矶郊区也看到有数百亩地连片种植。新泽西州一个农场主种植60-80公顷（150至200英亩）的蔬菜，每年收入可达2万-10万美元。
    另外，美国的高速公路给我们留下了深刻的印象，除内达华州沙漠地带外，我们行驶的高速公路中间有宽宽的绿化带，两旁大树林立，虽然排列不正，却错落有致，高大的乔木，中间是灌木，藤本植物，下有绿草，是原始的自然群落，难得看见裸露的土壤，好似进入了原始森林，一阵阵清香扑面而来，阵阵鸟鸣不断，路旁经常有画可见动物的牌子如鹿牌，警示司机，这一带有野鹿群，要小心驾驶。美国森林覆盖面积在60％左右，美国一般多层房屋是木质结构，用木材量大，但使用的木材全部从加拿大进口，是加拿大木材出口的总代理。
    当前，我国对林业和园林绿化十分重视，相信不久的将来，祖国城乡也是一片鸟语花香。
3、蔬菜加工业发达
    在新泽西洲，参观了一个小型、一个大型蔬菜加工厂。小型加工厂一般是由2-3个农场主联办的，设备、规模均较小，将收获的蔬菜整理、装箱，放入真空处理机内降温（5℃）和减少蔬菜表面水分，然后运往批发市场。大型速冻加工厂是一家族企业，已有100多年历史，共500多人，年加工蔬菜4082．4万公斤（9000万磅），工厂有大型收割机，直接为农场主收获蔬菜，如菠菜收割机，可以收割菠菜叶子，我们仔细观察了收获的菠菜，没有发现土块等杂物；青豆类收割机，可以收割青毛豆，嫩豌豆，直接脱壳，经过清洗、消毒，制作成菠菜泥、菜豆片、胡萝卜块、豆粒，然后包装，冷藏。包装规格很多，完全根据客户需要进行。
    美国等西方国家是以西餐为主，冷冻、加工蔬菜需要量很大，我国应加大加工蔬菜的研究和开发。
4、农产品质优价高
    在旧金山考察了2个蔬菜超市，品种丰富，包装好，产品大小均匀、整齐、色泽鲜艳，明码标价。
我国蔬菜价格比美国、比国际市场要低得多，仅为美国的1/10-1/20，这是我们的优势。但蔬菜的品质，都远远不及国外，亟待提高。
    目前，美国对青莱的销售量在剧增，一方面美国人的消费量增加，另一方面美国华人很多，主要城市都有中国城，如旧金山人口近70万人，华人占12％，在美国有众多的中国茶馆，因此对中国蔬菜需量还是很大的。
5、蔬菜种业规模宏大
    在加利福尼亚州，参观了一个蔬菜种子公司，该公司最近兼并了另外2家蔬莱种子公司，新建的公司规模宏大，占地35公顷，设施4万平方米，有办公室、种子测试、清选、精选、烘干、分级、包衣、包装等车间。其中种子测试室400平方米，种子低温贮藏库1000平方米，温度控制在5-10℃，低温、干燥，使种子可以贮藏多年，解决了丰年和新年种子缺、余问题。
中国蔬菜种子价格低，这是中国种业的优势（在美国一罐385克的青菜种子，售价100美元），但我们种子纯度，加工包装尚需提高，因此中国种业应尽快进行结构调整，转换经营机制，实行企业、科研、生产大联合，组建种业联合舰队，迎接加入WTO后的机遇和挑战。
6、蔬菜拍卖市场
    在新泽西州参观了南部最大的一个蔬菜拍卖市场，正值进行生菜、青菜、甘蓝等交易，起初我们还以为是蔬菜批发市场，据介绍是蔬菜拍卖市场，该市场已有70年历史，均以期货贸易，农场主每一品种拿1-2箱样品，参加拍卖，定下价格，签订合同，然后按样品的质量和数量生产。参观之后，我们又特意找农场主了解是否会发生定货后毁约，或者蔬菜上市时又压价等问题，农场主回答的很干脆，没有这种情况，因为，对供销数量和价格经过数十年的调整，已经很规范了，只是有时因蔬菜质量有问题，达不到合同指标，而略有降价，农场主也没什么意见。
    近年来，国内蔬菜生产者面临卖菜难，或者丰收了菜卖不掉，或者菜价忽高忽低，损害了农民利益。美国这种蔬菜拍卖市场，可以说是市场经济下的计划生产。这种方式，无疑会受到菜农的欢迎。但愿国内能早日实行蔬菜拍卖交易。